Некоторые специалисты логопеды утверждают, что работу по коррекции понимания речи нужно начинать с неречевых звуков. У ребенка ведь нарушено слуховое восприятие (слуховая агнозия), поэтому очень полезно насыщать его слух стуками, звоном, шуршанием, скрипом, чтобы научить его различать речевые звуки.

Ребенок с сенсорной алалией имеет значительные затруднения в понимании речи других людей. Степень понимания обращенной речи у таких детей различна: в тяжелых случаях отмечается полное отсутствие понимания. Дети воспринимают речь звуковым фоном без смысла, им трудно отличать в речевом потоке знакомые слова, они не реагируют на
собственное имя или бытовые инструкции вне эмоционального, жестового, ситуативного контекста. Порой, их поведение напоминает слабослышащих детей. В менее тяжелых случаях ― сохранено понимание отдельных слов, но утрачивается понимание смысла развернутого высказывания. Чаще всего ― дети распознают привычные бытовые инструкции, звучащие в знакомой ситуации и сопровождающиеся привычными действиями. Для облегчения понимания речи дети подкрепляют слуховое восприятие визуальным наблюдением за лицом (мимикой) и эмоциональной реакцией того, кто говорит. У детей имеется дефицитарное слуховое восприятие. Это проявляется недостаточной способностью управлять слуховым вниманием, нежеланием осваивать информацию на слух (аудиально). Все это приводит к недостаточному анализу и синтезу звуковых раздражителей, поступающих в кору головного мозга, как следствие этого не формируется связь между звуковым образом слова и обозначаемым им предметом. Ребенок слышит, но не понимает обращенную речь, так как у него не развиваются слуховые дифференциации в воспринимающем механизме речи. Дальнейшее развитие мозговых систем, наиболее важных для речевой функции, происходит на патологической основе. 

Как же ребенок начинает понимать речь, если у него нет патологии понимания (в онтогенезе)? Ребенок сначала начинает понимать не звуки или слоги, а отдельные слова и затем целые фразы. Именно фраза является «единицей понимаемой речи». Ребенок уже с восьми месяцев может давать реакции на фразы (покажи носик, дай ручку), но, если с ним говорит знакомый человек в привычной обстановке. Ближе ко второму году слова становятся самостоятельными условными сигналами – ребенок отвечает на них правильными реакциями, т.к. уже может вычленить слова из фразы и начинает усваивать названия многих предметов. Начинается узнавание действий: дай, покажи, возьми, иди. В мышлении ребенка присутствуют как конкретные образы предметов, так и их словесные эквиваленты. Ребенок думает ощущениями и словами, но ребенок не думает звуками (речевыми или неречевыми).

Как же тогда начинать работать с ребенком, у которого нет понимания речи или оно очень нарушено? Первым шагом в развитии понимания речи является формирование назывательной функции слов: все что находится вокруг ребенка и все, что он делает получает свое название. Когда слово стало названием предмета или действия (стало сигналом) его влияние на мозг ребенка меняется: возникают сильные связи между лобными и нижнетеменными зонами мозга. Для превращения слова-названия в слово-понятие важно выработать на него большое число двигательных условных связей. При накоплении понимаемых ребенком слов важно, чтобы он одновременно слышал слово, видел, трогал предмет, производил с ним какое-то действие. Возникает связь: слово, как смысловая единица – предмет – действие с этим предметом. Таким образом развивается и формируется внимание к обращенной речи, расширяется понимание.